C’était un moment mémorable ! Le 21 février 2025, la Détente de Bujumbura a résonné d’émotions et de reconnaissance à l’occasion d’une cérémonie dédiée à Deogratias Niyonkuru, Fondateur principal et ancien Secrétaire Général de l’ADIP. Il s’agissait de lui rendre hommage et lui souhaiter une retraite épanouissante, riche en nouvelles aventures. Pilier incontesté de l’ADIP, il a su insuffler passion et engagement à l'organisation depuis sa création jusqu’en décembre 2024. Il passe le flambeau à Madame Katia Kamikazi, mais son héritage perdurera. 

La salle de la Détente de Bujumbura, élégamment décorée avec simplicité et raffinement, reflétait parfaitement le style de Deogratias Niyonkuru : sobre, mais empreinte d'une beauté authentique. Les tables, harmonieusement disposées, invitaient à la convivialité, tandis que les chaises soigneusement alignées témoignaient du souci du détail. En fond sonore, une musique douce et inspirante enveloppe l'assemblée, créant une atmosphère chaleureuse et empreinte de respect.

Cette cérémonie a commencé avec l’accueil chaleureux de HAKIZIMANA Ed.Dieudonné, président de l’ADIP. Il a souhaité la bienvenue aux invités et rappelé l’importance de ce rassemblement. "Nous sommes ici pour une raison qui nous est chère à tous", a-t-il souligné, évoquant avec émotion l'hommage rendu à Deogratias Niyonkuru, un homme dont l'engagement et la vision ont façonné l'ADIP.

Ensuite, des témoignages touchants ont illuminé l’événement : ses anciens disciples, collègues et amis ont partagé leurs expériences. 

Une célébration mémorable pour Deogratias Niyonkuru, remplie de belles paroles et d'émotions ; en somme.

Serges Ngendakumana qui a représenté les membres de l’association a déclaré : « Deogratias est bien plus qu’un mentor, il est un véritable parent. Son amour et son esprit d’entraide ont profondément marqué ma vie. »

De son côté, Ntikazohera Marius, coordonnateur des programmes à ADIP au nom du personnel, a souligné l’humanité et le leadership de Deogratias: « Deogratias a toujours été à l’écoute de ses collaborateurs, les conseillant avec bienveillance à la manière d’un père de famille. Son engagement et son sens du devoir restent une source d’inspiration pour nous tous. » Il a émis le souhait que Deogratias demeure proche de l’ADIP. 

Katia KAMIKAZI, nouvelle Secrétaire Générale de l’ADIP, a rendu un vibrant hommage au sens d’initiative et  à l’engagement de Deogratias Niyonkuru pour le développement rural en général et la dignité paysanne en particulier. 

Emue par ces témoignages poignants, elle a rappelé combien Deogratias a travaillé sans relâche pour redonner la fierté et l’espoir aux agriculteurs. 

Elle a également exprimé sa gratitude envers l’Assemblée Générale de l’ADIP et tous ceux qui ont contribué à la réussite de l’organisation ; avant de souhaiter à Deogratias NIYONKURU  les vœux les plus sincères pour une retraite épanouissante, riche en nouvelles expériences et en sérénité. 

Des slams dédiés à Deogratias ont résonné dans la salle, mettant en avant ses qualités exceptionnelles, ainsi que la dignité paysanne que défend ADIP.  La slameuse Irakoze Jeanne a livré un texte vibrant :

. « …On m'a dit qu'aujourd’hui, vous partez pour la retraite, 

Dommage à moi qui n'ai pas à temps bénéficié de vos efforts,

Mais vos œuvres résonnent,

Et pas prêtes à s’éteindre ;

Non,

Elles se poursuivent dans beaucoup de cœurs, 

Même dans les cœurs de ces jeunes qui vous suivent, qui vous ont eu comme un mentor, un moteur. 

…………..

On vous souhaite le meilleur, 

Une retraite bien méritée,  …. », 

Un hommage artistique qui a su capter l'essence du parcours de Deogratias Niyonkuru et l'impact qu'il laisse derrière lui.

Esperance Kaneza, présidente du comité de surveillance de l’ADIP, a souligné la chance qu’a eu l’organisation de bénéficier d’un leadership exemplaire. Sous Deogratias, l’ADIP a su compter sur un Secrétaire Général compétent et une équipe dynamique engagée pour la cause paysanne

Elle a salué la sagesse de Deogratias Niyonkuru, qui, malgré sa position, a su écouter attentivement les recommandations du comité de surveillance. « C’est un homme exceptionnel, capable d’éduquer et de donner des conseils constructifs qui ont permis à beaucoup de grandir. » a-t-elle soulignée

Esperance s’est également dite confiante quant à la continuité des actions de l’ADIP affirmant que Katia Kamikazi, la nouvelle Secrétaire Générale, a été bien solidement préparée par son précédent. 

Elle a remercié l’ensemble des organes de l’ADIP pour leurs décisions avisées qui ont permis à l’organisation de se renforcer et de progresser. Enfin, elle a souhaité ses sincères remerciements à Deogratias et lui a souhaité une retraite épanouissante. 

Dans son discours, le président de l’ADIP a salué les qualités de Deogratias Niyonkuru : un homme intelligent, intègre, courageux et passionné par son travail. «Deogratias ne part pas en retraite, il change simplement d’activités. Il va passer plus de temps en famille, tout en consacrant un peu de temps aux organisations qu’il a longtemps soutenues », a-t-il déclaré avec admiration. 

Il a souligné que ce jour est un honneur pour les paysans qui ont retrouvé la dignité grâce à l’effort et à la vision de Deogratias Niyonkuru. 

En guise de reconnaissance pour son parcours exceptionnel, le comité exécutif a remis à Deogratias, accompagné de son épouse, un certificat d’honneur et des cadeaux symbolisant la gratitude de toute l'organisation. Une manière de célébrer son héritage et de lui témoigner de toute l'estime qu'il a su inspirer. 

Dans son discours, Deogratias Niyonkuru a exprimé sa profonde gratitude envers les organisateurs de la cérémonie.

Il a d'abord souligné que le succès d’ADIP n'aurait été possible sans l'engagement indéfectible des membres de l'Assemblée Générale de l'ADIP, qui ont toujours œuvré avec dévouement et intégrité. « Il n'existe aucune autre organisation au Burundi avec un membership pareil à celui de l'ADIP ! » a-t-il affirmé avec fierté, saluant ces hommes et femmes qui n'ont jamais poursuivi d'intérêts personnels, mais ont toujours placé la cause paysanne au cœur de leurs actions.

Il a également exprimé ses remerciements aux employés, avec qui il a collaboré dans un esprit d'entente et de solidarité, ainsi qu'aux partenaires, tant directs qu'indirects, qui ont soutenu l'ADIP tout au long de son parcours.

Un remerciement particulier a été prévu aux bénéficiaires, ces paysans qui, malgré des conditions de vie difficile, ont fait preuve d'une détermination admirable pour améliorer leur sort. Deogratias leur a rappelé que, bien que l'ADIP plaide en leur faveur, leur dignité ne dépendra jamais uniquement de financements extérieurs. « Ce ne sont pas des budgets colossaux qui garantiront votre dignité, mais plutôt un accompagnement permettant votre autopromotion », a-t-il souligné avec conviction.

Il a exhorté les paysans à croire en leur propre valeur : «Sans estime de vous, vous serez toujours relégués au second plan. Il n'est pas question de laisser l'agriculture aux mains des plus aisés en oubliant les petits producteurs ! »

Enfin, il a prévu un message fort à Katia Kamikazi, nouvelle Secrétaire Générale, l'encourageant à considérer l'ADIP à la fois comme « une bénédiction et une croix », un engagement exigeant mais porteur de sens. Il a conclu en affirmant qu'il resterait disponible pour soutenir les initiatives de l'ADIP, tant que le temps et la santé le lui permettront.

Valère Niyokindi